به گزارش راه شلمچه، سردار علیرضا افشار در سال 1330 در مشهد متولد شد. او دیپلم خود را از مدرسه علوی مشهد دریافت کرد و فارغ‌التحصیل دانشکده مهندسی مکانیک دانشگاه صنعتی شریف است.
وی پیش از پیروزی انقلاب اسلامی به دلیل فعالیت‌های سیاسی توسط نیروهای ساواک دستگیر شده و 4 ماه زندانی بود. او از دانشجویان پیرو خط امام (س) بوده و در تسخیر لانه جاسوسی حضور داشته است.
سردار افشار از سال 1358 تا 1361 در شورای مرکزی جهاد سازندگی عضویت داشته است. او همچنین مسئولیت جانشینی و ریاست ستاد مرکزی و نیز سخنگویی سپاه پاسداران را در سال‌های دفاع مقدس به عهده داشته و از سال 1368 تا 1376 به عنوان فرمانده نیروی مقاومت بسیج فعالیت می‌کرد.
وی در فاصله سال‌های 1376 تا 1379 نیز رئیس دانشگاه امام حسین علیه‌السلام بود؛ همچنین معاون فرهنگی و تبلیغات دفاعی ستاد کل نیروهای مسلح، رئیس بنیاد حفظ آثار و نشر ارزش‌های دفاع مقدس، معاون سیاسی و معاونت اجتماعی وزارت کشور را در کارنامه خود داشت.
